Vanuit Tel Aviv kun je perfect Jeruzalem bezoeken. Of je nou gelovig bent of niet, dit is echt een stad die niet mag ontbreken op jouw bucket list. In deze magische oude stad vind je de meest heilige plekken en historie ter wereld. Ongeveer 150 jaar geleden is er ook een Nieuwe Stad ontstaan in Jeruzalem, een moderne metropool, waar je de beste restaurants, hipste winkels en een super leuke overdekte markt vindt, de Mahane Yehuda Market.  In deze blog geven we je 5 redenen om Jeruzalem te bezoeken. Benieuwd? Lees dan snel verder!

#1. Historie en heilige plekken

Waarom veel mensen Jeruzalem bezoeken is vanwege de historie. Als je veel wilt zien en doen in Jeruzalem dan kun je daar gerust een dag of drie tot zes voor uit trekken. Je vindt hier zoveel historie dat je nogal wat tijd nodig hebt om dat allemaal te gaan bezoeken. Wij hebben veel op eigen gelegenheid gedaan om alles goed in ons op te nemen en te ervaren. Uiteraard kun je ook excursies boeken maar dit kan je dan het beste al online doen.

Heilige plekken

De meest bekende heilige plekken zijn de Klaagmuur, De Tempelberg, de Heilige Grafkerk, Al-Aqsamoskee, de Olijfberg, Gethsemane en de Rotskoepel. Ook kun je het graf van Maria bezoeken, zij ligt begraven in een rots, dichtbij Getsemane.

De Klaagmuur

Dit was toch wel echt uniek, de Klaagmuur met eigen ogen zien. Na de verwoesting van de eerste Tempel door de Romeinen bleef er slechts één stuk muur overeind. Naar deze plek komen de Joden toe om te bidden en te ‘klagen’. Hier worden briefjes met verzoeken en gebeden tussen de voegen van de muren gestopt. Tevens worden deze briefjes bewaard en worden ze begraven op de Olijfberg.

De Tempelberg en De Rotskoepel

De Tempelberg dankt zijn naam aan het feit dat hier twee tempels uit het jodendom stonden. Maar ook de moslims zien deze berg als heilig, er staan namelijk een aantal islamitische heiligdommen, waarvan de gouden Rotskoepel de bekendste is. De Tempelberg bezoeken als niet-moslim kan alleen maar op bepaalde tijden en je mag alleen maar via de Mughrabibrug naar dit deel van de oude stad, nadat je door een veiligheidscontrole bent gegaan.

De Heilige Grafkerk

De kerk van het Heilig Graf ligt in het hoogst gelegen deel van de Oude Stad van Oost-Jeruzalem. Hier zou Jezus zijn begraven na de kruisiging. Je komt de kerk binnen via de zijkant, via een plein en rechts na de ingang troffen we de steen aan van de balseming. Hier zou het lichaam van Jezus gebalsemd zijn. Het is een speciale plek maar doordat het zo druk is voelt de plek, waar  de graftombe van Jezus zou zijn, bijna als een kermisattractie.  Er worden zelfs spullen verkocht binnenin de kerk. De overige delen van de kerk zijn echter wel heel speciaal, zoals de plek waar Jezus gekruisigd zou zijn.

Al-Aqsamoskee

De Al-Aqsamoskee is een Islamitisch heiligdom op de Tempelberg, deze is op een steenworp afstand van de Rotskoepel. De moskee was oorspronkelijk een christelijke kerk. Deze hebben we niet bezocht, ook vanwege onze veiligheid. Er zijn geregeld onenigheden hier.

De Olijfberg

De Olijfberg is de oudste bestaande Joodse begraafplaats, met 150.000 graven die 3.000 jaar overspannen.

De tuin van Gethsemane

De sfeer die hier hangt is heel special, we kunnen het niet goed omschrijven waarom. In deze tuin zou Jezus, de nacht voor zijn kruisiging, een paar uren hebben doorgebracht. Wij spraken met de tuinman en zijn familie heeft altijd voor deze tuin gezorgd. Ook wist hij ons te vertellen dat de olijfbomen in de tuin even oud zijn als Jezus Christus. De bomen zijn dus meer dan 2000 jaar oud. Dit was heel bijzonder om te zien.

Via Dolorosa

De Via Dolorosa is de weg die Jezus heeft af moeten leggen met het kruis op zijn rug. Je kunt deze weg zelf lopen en bij elk station staat aangegeven wat hier zou zijn gebeurd.

Garden Tomb

Garden Tomb oftewel Graftuin is een plek die minder bekend is dan de Heilige Grafkerk maar zeker de moeite waard om te bezoeken. Deze tuin ligt net iets buiten de Oude Stad van Jeruzalem. Ook wordt deze tuin, net zoals de Heilige Grafkerk, beschouwd als de mogelijke locatie van het graf van Jezus Christus. Deze tuin is pas in 1867 ontdekt. Omdat veel mensen waren gaan lunchen hadden we deze hele tuin voor onszelf. Dit was echt uniek, er heerst hier een hele aparte maar fijne sfeer, ook weer een gevoel wat we niet kunnen beschrijven.

#2. Uitvalsbasis

Vanuit Jeruzalem kun je diverse excursies doen. Wij hebben vanuit Jeruzalem de volgende steden, in 1 dag, met een klein groep, bezocht: Bethlehem, Jericho, Qumran en de Dode Zee.

Bethlehem

Bethlehem, gelegen in de Westelijke Jordaanoever. Vergeet niet jouw paspoort mee te nemen als je hier naar toe gaat want iedereen wordt gecontroleerd. De belangrijkste bezienswaardigheden in Bethlehem zijn de Geboortekerk en de Geboortegrot. Vooral de Geboortegrot is indrukwekkend.  Veel mensen zegenen hun spullen op de plek waar Jezus zou zijn geboren. Ook zie je hier diverse religieuze gebouwen. De mensen die hier wonen zijn, in tegenstelling tot Jeruzalem, arm. Ze moeten het hier echt hebben van de toeristen die er komen en die geld uitgeven aan souvenirs.

Herdersveld Bethlehem

Hier zou de engel aan de herders zijn verschenen en vertelde hen dat er een Koning was geboren, waarna ze op weg gingen en het kindje Jezus vonden in een stal (nu de Geboortegrot). In de kapel zijn prachtige muurschilderingen aangebracht, die het verhaal en de boodschap vertolken.

De Geboortegrot en Geboortekerk

De belangrijkste bezienswaardigheden in Bethlehem zijn de Geboortekerk en de Geboortegrot. De Geboortegrot is de 12 meter lange en drie meter brede grot, waar Jezus zou zijn geboren. Je bereikt de grot via een trap in de Geboortekerk.

Jericho

Jericho, de oudste continu bewoonde stad van de wereld, staat ook wel bekend om de palmbomen. Ze noemen het ook weleens ‘palmstad’. Daarnaast staat Jericho bekend om de groene oase. Ook vind je hier een speciale bron, ‘de bron van Elisa‘, als je het water drinkt zul je voor altijd gezond en jong blijven. Hier hebben we natuurlijk van gedronken. Ook vind je hier de oudste boom van Palestina, de boom waar Zacharias in geklommen zou zijn om Jezus te kunnen zien aankomen.

Qumran

Qumran ligt dichtbij de Dode Zee en is één van de belangrijkste bezienswaardigheden vanwege de Dode Zee-rollen. Deze rollen zijn gevonden in één van de grotten, ze bevatten ondermeer de oudste kopieën van de Hebreeuwse bijbel en zijn van grote historische waarde.

Dode Zee

De Dode Zee moet je echt gezien hebben, wat een unieke ervaring! We waren er toen het 26 graden was, dus de perfecte temperatuur om de zee in te gaan. De Dode Zee is rijk aan natrium, magnesium, kalium, calcium en broom.  Dit mengsel zorgt ervoor dat je kan blijven drijven en het water heeft een gunstige invloed op de huid en luchtwegen. Als je naar de uitgang loopt zal je zien dat er een winkel is die spullen uit de Dode Zee verkoopt maar deze winkelketen, AHAVA, zit ook overal in Jeruzalem en is daar goedkoper.

#3. Hotspots 

Jeruzalem is het ‘walhalla’ voor foodies. De ene healthy vegan hotspot na de andere kun je hier vinden. Lees de uitgebreide blog over de leukste hotspots in Jeruzalem!

#4. Keuken en cultuur

Je kent de Israëlische keuken waarschijnlijk van de hummus, pita falafel en shakshuka, deze gerechten worden veel gegeten. De gerechten in Israël zijn verfijnd en worden met verse gerechten, die vaak van de markt komen, gemaakt. Doordat Israël aan de Middellandse zee ligt groeien hier de heerlijkste producten zoals sinaasappelen (Jaffa), dadels maar ook haal je hier de lekkerste vis en olijven. De kwaliteit van het eten is dan ook uitmuntend.

Jeruzalem heeft diverse culturele invloeden, dit merk je aan alles, op straat maar uiteraard ook het eten. De belangrijkste invloeden zijn Mediterraans en Oosters. In Jeruzalem wonen mensen uit verschillende werelddelen (meer dan 120 landen). Ook hebben de Armeniërs in Jeruzalem een belangrijke culturele bijdrage aan de stad geleverd. De Jacobus-kathedraal is een van de mooiste in de stad. Doordat er zoveel culturen zijn is de keuken in Israël zeer divers geworden dus je kunt je hart ophalen als je hier bent!

#5. Musea

Je kunt diverse musea bezoeken zoals het  Israel Museum, je kunt dan in het bovengenoemde restaurant, Modern, eten. Ook is de Tower of David Museum leuk om te bezoeken. Tevens vind je er het Bible Lands Museum. Er zijn nog zoveel meer musea dus ik zou aanraden om zelf via Tripadvisor te kijken welk museum jou het meeste aanspreekt.

Verblijf Jeruzalem

Wij verbleven in een heerlijk hotel, het Stay Kook Hotel, dit kun je via Booking.com boeken. Dit is een boetiekhotel en de kamers zijn prachtig en ruim. Voor ons was dit het perfecte hotel en het lag in een rustige straat, op loopafstand van alles. Daarnaast waren de mensen van het hotel zeer behulpzaam.

Veiligheid Jeruzalem

Toen wij er waren was het kalm en rustig maar het kan zijn dat je net pech hebt en dat er onrust is. Er leven nou eenmaal 3 geloven door elkaar heen en dat geeft wrijving. Zorg gewoon dat je in de avonduren in het moderne gedeelte bent van Jerusalem en niet meer in de buurt van de Damascus Gate.

Jeruzalem is echt een waanzinnige stad. Hier dien je zeker 1x in je leven geweest te zijn. Wij zullen nooit meer teruggaan omdat deze ervaring uniek was. Op Voyagerenstyle kun je lezen over onze trip naar Tel Aviv!